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这一发现或推翻人类祖先是“靠四肢行走的猿类”的传统说法

本报讯一项新研究发现，人类可能是由生活在树上的类人猿进化而来，这一发现推翻了人类祖先是“靠四肢行走的猿类”的传统说法。而被认为是人类近亲的非洲大猩猩因其用手行走可能与人类“非亲非故”，而在树上栖活的小猩猩可能与人类有着更密切的“血缘”关系。

近日，科学家通过观察一些古代人类的手腕骨骼后发现，人类祖先并不像大猩猩一样用前臂指关节走路，而可能由长期生活在树上的其他类人猿进化而来。

之前，很多科学家认为，人类是由靠前臂指关节行走的猿类进化而来，手指由触地到逐步离开地面，从而完成直立行走的过程。许多人一直认为，与现在用前臂行走的非洲大猩猩是同一祖先。

该项研究的负责人之一丹尼尔·施密特说：“这项新发现可能颠覆之前人们的传统观念。”

该项研究的负责人、来自德国普朗克研究所的特雷西将100个青年和成年非洲小人猿和矮种黑猿(小猩猩)的手腕骨骼与人类的近亲——大猩猩进行比较。她发现，成年小猩猩的手腕骨骼与大猩猩的骨骼有着明显不同的特征。

特雷西和合作伙伴在研究报告中写道：“我们的研究数据表明，人类手腕和骨骼特征以及早期人类化石记录说明，人类祖先很早以前是在树上生活的。之后他们到陆地上才开始直立行走，并没有从双手触地到直立行走的转变过程。”

该研究小组说，在700万年前，人类完成了直立行走的转变，但没有发现那年代的化石。之后也没有证明人类用前肢行走的化石存在。

大洋网-广州日报