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考古学家发现史前迷你鳄鱼以食草为生

查字典生物网 2013-01-17

Simosuchus鳄外形更像是犰狳而非鳄鱼,它们总是慢慢爬行于半干旱草地。

科学家根据最新发现的骨骼,拼凑出这种史前鳄鱼的身体结构。

Simosuchus鳄的头骨表明,这种史前鳄鱼不是食肉动物,而是完全以食草为生。

北京时间12月17日消息,考古学家发现了一种古代鳄鱼的骨骼,这种鳄鱼的口鼻部像猪的一样,而且完全以食草为生。

新发现的史前鳄鱼学名为Simosuchus clarki,在距今大约6600万年前的恐龙时代末期生活在马达加斯加岛,外形与今天的鳄鱼截然不同,口鼻部钝圆,牙齿呈叶状,身体短小如坦克,周身覆盖着多骨的外壳。美国爱荷华大学鳄鱼化石方面的知名专家克里斯托弗·布洛楚(Christopher Brochu)博士说:“Simosuchus鳄是有史以来发现的最奇特的鳄鱼。”

Simosuchus鳄身长只有2英尺(约合60厘米),口鼻部钝圆,尾巴是已知鳄鱼种类中最短的,不能像现代许多鳄鱼那样从水边向猎物发动攻击。参与这项研究的约瑟夫·塞蒂奇(Joseph Sertich)说:“Simosuchus鳄生活在陆地,蹲伏的姿势和宽宽的身体可能意味着它行动不太灵活。”

此外,Simosuchus鳄颌骨短且重心低,叶状牙齿不像现代鳄鱼那样强劲有力,种种迹象表明它可能是一种食草动物。Simosuchus鳄生活在马达加斯加岛的半干旱草地,行走中时不时停下来寻找植物,伏下身躲避像食肉恐龙这样的天敌。美国纽约州立大学石溪分校教授克劳斯说:“标本保存完好需要极为细致的处理。不对这种独特动物的化石进行记录似乎是不合理的。”

纽约州立大学石溪分校解剖学系助理教授克利说:“特别是头骨和下颌骨,保存几乎完好。再辅以对迄今保存最为精巧的标本的高清CT扫描,这使得我们可以对头部骨骼结构进行极为细致的研究,无论外部和内部,包括对最细小的神经和血管路径的研究。”

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