德国植物学家。1832年10月2日生于布雷斯劳（现波兰弗罗茨瓦夫），1897年5月29日卒于维尔茨堡。少年时聪慧过人，爱采集植物标本，自己分类制图。青年时曾在布拉格大学任生理学家J.E.普尔基涅的助手，自己读书和研究，1856年获哲学博士学位，1857年首创讲授植物生理学课，1859～1867年在德累斯顿及波恩附近的农学院任教，1867年在弗赖堡任教授，1868年即转为维尔茨堡教授，除短期出国访问外，一直在该校工作。1871年起被选为该校校长，1877年任枢密顾问，直至去世。

萨克斯可以说是现代植物生理学的创始人，他的研究工作几乎涉及到植物生理的各个方面。如对种子发芽时贮存物质的转化，植物在纯营养液中的培养和对矿物质的吸收，温度对植物的影响及冻害，光的效应及植物的黄化，花、茎、根系的形成，根的生长，以及植物的向光性、向地性、向水性等均有过研究。主要成果有：证明叶绿素仅存在于叶绿体中，光合作用在叶绿体中进行并形成淀粉；发现植物生长主要是由于细胞的增大而不是由于分裂等。主要的理论观点有：环境对各种植物的生理活动均显示有最低、最适和最高 3个基点；推论花、茎、根的分化是由“专性器官形成的物质”所控制等等。对他未能解决的问题，亦提出了些思路和手段。

他在实验技术上也很有创新，如用碘染色测定淀粉，用数气泡法测定光合作用等，至今还在实验室内应用。他还创制了一些仪器，如自动记录的生长计、观察根生长的玻璃箱、简便的分光镜、研究向地性的回转器以及离心机、恒温箱等。

萨克斯一生发表过许多科学论文，已被汇成2卷专集。他的主要著作有：《植物的实验生理学手册》（1865）《植物学教科书》（1868）、《植物学史》（1875）及《植物生理学讲义》（1882）等。

他在维尔茨堡大学建立了植物生理学的专业实验室，培养了很多人才，其中W.F.P.菲福、G.A.克莱布斯、F.达尔文、K.格贝尔等人，后来都成了植物生理学的著名学者。

萨克斯一生享有国际盛名，波恩、波伦亚、伦敦大学都曾赠他名誉博士学位；许多欧洲国家的学会和学院聘请他为名誉会员或院士。1877年德国巴伐利亚（Bavaria）皇室还封奖他以贵族的称号。