据中国科学院昆明植物研究所消息，我国科研人员在云南高黎贡山国家级自然保护区重新发现了销声匿迹100余年的矮马先蒿。此前，植物学界认为该物种已在野外灭绝。这一发现日前发表在英国剑桥大学出版社出版的生物多样性保护期刊上。

中国科学院昆明植物研究所研究员孙卫邦介绍，矮马先蒿为列当科马先蒿属多年生草本植物，生于海拔3100至4600米的高山草地、杜鹃灌丛中。在一项目前仍在开展的“西南—川藏地区本土植物清查与保护”的课题研究中，科研团队于2015年8月在野外考察时重新发现了这一物种。

“在高黎贡山南段海拔3200米的‘蜀身毒道’垭口，我们发现并采集了这个物种标本，经科研团队比对研究，确定其是被评估为野外灭绝的矮马先蒿。”中国科学院昆明植物研究所副研究员李嵘告诉记者，此次发现的矮马先蒿有3个新分布点，分布范围极度狭窄、数量十分稀少，近100平方米的范围内约有300余株。

据介绍，1913年，英国爱丁堡皇家植物园采集员乔治·福雷斯特在云南西部的瑞丽江—怒江分水岭首次采集到该物种的模式标本，并存放于爱丁堡植物园标本馆。自乔治·福雷斯特之后，该物种从未在野外被采集过。因此，矮马先蒿一度被植物学界专家认为已在野外灭绝。

“等到它开花结果后，我们将进行种质资源搜集，并对其进行移栽实验研究，尽量扩大这一物种的居群数量。”李嵘说，矮马先蒿的重新发现，对于研究我国马先蒿属植物的起源与分化，以及高黎贡山生物多样性的保护都具有重要意义。他建议尽快将其列入极小种群植物的保护名录，进行保护拯救研究工作。