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伦斯勒理工学院的工程研究人员完成的一项新研究首次表明，几乎不为人了解的骨钙蛋白对人类骨骼的强壮起着重要的作用。研究结果可能让人们找到对付骨质疏松症、降低骨折风险的新策略和新疗法。
由美国国家卫生研究院资助的这个科研项目详细研究了健康的骨骼是如何从骨矿结构中形成极其微小的孔隙发展到骨折的。当滑倒、绊倒或坠落时，骨骼承受的外力作用会令一对蛋白质即骨桥蛋白和骨钙蛋白变形，形成纳米级别的孔隙。这些孔隙充当了一种自然防护机制，帮助防止对周边骨骼造成进一步的伤害。但是，如果撞击的力量非常大——或者如果骨骼缺乏骨桥蛋白、骨钙蛋白或两者都缺乏——那么骨骼就会破裂发生骨折。
这项研究由伦斯勒理工学院生物医学工程系负责人迪帕克·瓦希什特牵头。他说：“我们认为加强骨钙蛋白可能有助于骨骼的整体强化。”
骨钙蛋白必须以羧化形式才能被骨骼吸收，而这种蛋白质靠维生素K来羧化。
瓦希什特说：“目前，所有治疗骨质疏松症的建议都与钙有关。这项新研究的结果就提出了一个有关维生素K的重要问题。多叶的绿色蔬菜是维生素K的最佳来源——如果吃菠菜和花椰菜不仅健康，而且对骨骼有好处的话，那该有多好？”