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近日，发表于《自然—通讯》期刊的一项研究认为，年长者更依赖负责整合语音与运动信息的脑区，以理解嘈杂环境中的语音。中科院心理研究所杜一指出，这一策略可被用于补偿缺乏清晰性的语音信号。
之前有研究显示，在嘈杂环境中，年长者能通过激活与一般认知能力相关的脑区处理语音，他们的这些脑区往往比同一环境中的年轻人更活跃。但语音感知还包括整合其他脑区的信息，尤其是与交谈有关的脑区。直到目前，这种整合是否能帮助年长者理解嘈杂环境中的语音都尚不清楚。
杜一及同事使用了功能性磁共振成像扫描，比较了16位21~34岁和16位65~75岁的成年人在音节识别任务中的脑活动模式。年长者表现出了“语言运动区域”活动增强，人们已知这一区域在交谈和运动信息（形成和产生动作所需的信息）中发挥了作用。而且，这种增强与他们在嘈杂环境中辨别不同词语语音的能力是相应的。
这些结果表明，年长者能使用独特的神经策略，帮助自己在有挑战性的听觉环境中理解语音，这种策略还有助于指导旨在提升年长者沟通能力的疗法。