10月28日，据报道，斯坦福大学生物工程师开发的交互式显微镜允许孩子们用宽度比头发丝还小的单细胞微生物玩《吃豆人》之类的经典视频游戏。

在测试了数个原型之后，本月早些时候研究团队在国际科学杂志《PLOS ONE》中发表了有关LudusScope显微镜的文章。LudusScope为各个年龄层的孩子开放了一个走入微生物世界的有趣窗口。

斯坦福大学生物工程助理教授Ingmar Riedel-Kruse向路透社表示，“这是个可利用3D技术打印而成的显微镜。”

组装后，被四盏LED灯包围的显微镜载玻片上游动着“裸藻”这种具有光响应特征的微小生物。LED灯由操纵杆控制，用户可借此控制这种微生物移动的方向。

Riedel-Kruse说，“这让显微镜这种单纯的观察设备具备某种互动性。”

最后把智能手机连接到显微镜的目镜上，就能把这种简单的交互式显微镜转变为一个初步的游戏平台和研究工具。

科学家团队已开发出覆盖在细胞图像顶部的软件程序。通过选择特定的细胞，用户可影响它们的运动，并引导它们在一个类似《吃豆人》游戏的迷宫中移动。孩子们也可通过引导微生物穿过球门来玩类似踢足球的游戏。

Riedel-Kruse表示，这些游戏可为初步的科研提供数据。

“我们可以选择一个细胞，跟踪它并收集它的数据，然后予以分析和讨论，”Riedel-Kruse表示，“我们可在教育层面上展开一些简单的研究工作。”

利用《PLOS ONE》中公开的设计细节，所有人都可以动手打造一台LudusScope显微镜，不过Riedel-Kruse指出组装过程是复杂的。

他计划使用最近获批的研究经费进一步研发LudusScope显微镜，使之成为即用型科学工具包，并希望在2018年实现商用。