能降低自然灾害风险

布鲁塞尔发布的2012年度《世界风险报告》称，人类发展已经“使得潜在风险大幅增加”。报告还说，我们现在需要进行大量的科学研究，以帮助我们了解自然生态系统、降低风险和防止各种灾害。

报告举例说，珊瑚礁以及东南亚滨海红树林等生态系统的消失，降低了防护洪水和风暴潮的能力;巴基斯坦长期的滥砍乱伐致使土壤流失、洪水肆虐、频发山体滑坡等地质灾害。因此报告警告说，如果人类未来的发展依然如此“差劲”，那么更多人口将面临灾害困境。

不过报告同时也描绘了另一幅画面。如果可持续发展与生态系统保护携手共进，就能够将降低灾害风险与环境、社会经济发展目标联系起来。

有证据表明，完整的生态系统能够显著降低灾害风险，但“政界和学界极少对此”予以关注。报告援引加勒比海地区国家恢复珊瑚礁的例子说，这种生态系统恢复就降低了这些国家经受暴风雨灾害的风险。

德国发展援助联盟(Alliance Development Works)主席彼得·穆克(Peter Mucke)认为：“应该将减灾的‘绿色解决方案’纳入国际间就发展问题进行的磋商议题之中。”我们需要“确定哪些地方的生态系统保护和恢复工作提供了较好的降低风险解决方案”，同时，我们还需要更好的数据，并且将各地的研究整合到国际间的灾害预防规划当中。

穆克还说：“新的《世界风险报告》为我们提供了一幅生动的图景，描绘了环境破坏如何在全球范围内正逐渐构成对人类的直接威胁。”全世界越来越多的人正面临洪水、干旱、地震和飓风，从2002年到2011年，发生了逾4000次灾害，受灾人口达100万，造成的损失几近2万亿美元，而2011年是灾害高峰。

该报告的“世界风险指数”采用了“世界灾害指数”的28个指标，对173个国家的灾害风险进行了评级，由此得出一个发生风险的综合指数，其中包括了自然灾害风险以及应对和适应灾害的能力不足等因素。

中美洲、大洋洲、撒哈拉沙漠南部以及东南亚是风险最大的地区，那里面临着自然灾害的高风险、急剧的气候变化，而社会状况又十分脆弱。在面临最大自然灾害风险的15个国家中，有8个是岛国，其中大多数分布在东南亚和太平洋地区。由于靠近海洋，这些国家尤其要面对飓风、洪水和海平面升高的风险。

美国“自然保护协会”的研究人员克里斯蒂娜·谢泼德(Christine Shepard)说，这15个高风险国家都位于热带和沿海地区，但这些国家也都同时拥有能够降低灾害风险的沿海生态系统。