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据美国麻省理工学院（MIT）网站最近消息，该校研究团队在国防部先进研究项目局（DARPA）资助下，开发出一种便携式微生物反应器，能按需产出多种生物药品，为个性化药物生产提供了一种可行的途径。
生物制药通常是在大规模、集中化的发酵工厂进行，然后再运往各个医疗机构。在战场和偏远地区，要迅速获得病人所需药物有很大困难。MIT电子学研究实验室合成生物学集团负责人蒂姆·陆说，如果每个人都需要自己的药物生产线是非常昂贵的，如能设计一种简单的细菌或一类菌团，将能以合理的成本生产多种生物药品或抗生素。
该团队开发的反应器主要包括排布着微流线路的塑料芯片、监控化学环境的光学传感器和一个既能留住细胞，又能分离药用蛋白质的过滤器。反应器上有一层透气的膜让细胞能轻松呼吸，传感器持续监控氧气浓度、温度、pH值、细胞密度等，以确保细胞最佳生长环境。所用细胞是一种改良的可编程酵母菌，把含有不同化学触发剂的液体送入反应器与酵母菌细胞混合，可诱导它们表达两种治疗用蛋白质。
据悉，把细胞放在雌激素β-雌二醇中，它们会表达重组人生长激素（rHGH）；把酵母菌细胞放在甲醇中，会表达蛋白干扰素。要让细胞改变产物，需让液体流过过滤器，只留下细胞，再加入含另一种化学触发剂的液体，就能刺激它们产出不同的蛋白质。
目前，该团队正在研究将这种反应器系统纳入组合治疗方案中，最终能带到战场上，用于在医疗站生产药物，也可在偏远乡村用来制造疫苗预防疾病暴发。
加州大学伯克利分校生物工程教授鲁克·P·李表示，研究团队演示了一种合理而实用的药品生产方法，这种设备是整合得最好的微流控系统之一，为个性化药物生产提供了一种可靠的途径。