免疫疗法再“吸金”！Forty Seven获谷歌等7500万美元A轮投资
查字典生物网
2016-03-04
位于美国加州湾区的初创公司FortySeven今日宣布，完成一项总额为7500万美元的A轮融资的前半部分。本轮投资由LightspeedVenturePartners和SutterHillVentures领投，其他的投资者包括谷歌和ClarusVentures。同时，FortySeven还从斯坦福大学获得了一系列围绕癌症免疫疗法药物的专利许可，其中人源化抗体Hu5F9-G4正是公司目前的主打候选药物。
围绕Hu5F9-G4的故事还要从四年前说起。那时，斯坦福大学的IrvWeissman教授和他的几名同事发现了存在于部分癌细胞表面CD47分子的特殊功用，并揭示了其潜在的药用价值。类似于PD-1L，这种通常高表达的细胞表面分子也可以帮助癌细胞逃避免疫系统的监视和杀伤作用，尤其是巨噬细胞的吞噬作用。因此，如果能阻断CD47分子对癌细胞的保护功能，不就能起到消灭癌细胞的作用了吗？
这一发现在学术界引起了不小的轰动，这几位科学家也立刻马不停蹄地开发基于CD47分子的癌症免疫疗法。功夫不负有心人，他们不久后就开发出了抗CD47的人源化抗体Hu5F9-G4，并根据CD47这个名字建立了FortySeven公司。随后，他们从斯坦福大学获得了当初所申请的相关专利许可。这些专利包括了Hu5F9-G4本身，以及一些新的免疫检测点抑制剂和癌症特异性的抗体。
目前，Hu5F9-G4已经进入了I期临床试验，并在急性骨髓性白血病及一些实体瘤患者身上表现出了良好的疗效。试验发现，Hu5F9-G4作为单独疗法进行治疗时可显着增强患者自身巨噬细胞对癌细胞的吞噬作用，且巨噬细胞对癌细胞抗原的抗原呈递作用还会激发T细胞对癌细胞的攻击。此外，当与rituximab等抗体药联用，并当这些抗体药结合到癌细胞表面后，Hu5F9-G4还可加强由巨噬细胞介导的针对癌细胞的抗体依赖性吞噬作用。
“将CD47作为靶点能够很好地将机体的先天与后天免疫系统整合起来，并与现有的rituximab,cetuximab与trastuzumab等癌症特异性抗体产生协同效应。我们对加州再生医学研究院、斯坦福大学与路德维希癌症研究所为临床前试验和实体瘤临床试验提供的资助表示感激。”FortySeven的共同创始人之一，斯坦福大学的IrvWeissman教授说道。
作为新型的免疫疗法药物，Hu5F9-G4由于其广泛的潜在应用前景，得到了包括谷歌在内的着名投资机构的青睐，也吸引了一批优秀管理人才的加入。公司的首席执行官JonathanMacQuitty博士表示：“FortySeven公司拥有一个有着深厚行业经验的管理团队。我认为，有着这样一个出色的团队，再加上资金支持以及共同创立公司的几名科学家，我们可以充分开发这一候选药物及其他专利技术的临床应用价值。”
