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新华网东京2月17日电(记者蓝建中)日本研究人员日前报告说，他们发现了成人T细胞白血病的致病机制。这一发现将有助于预防和治疗成人T细胞白血病。
成人T细胞白血病是由于感染成人T细胞白血病病毒I型引起的。此前研究发现，这种病毒中的HBZ基因会导致癌细胞增殖，但却不清楚其致病机制。
日本京都大学教授松冈雅雄和坂口志文率领的研究小组发现，这种病毒在人体内感染了免疫细胞——T细胞后，病毒中的HBZ基因通过抑制T细胞的免疫功能形成有利于病毒生存的环境，促使T细胞恶性增殖。
日本是成人T细胞白血病的高发区，感染者约108万人，每年约有1100人因此死亡。