在作能改变命运的艰难决定时，人们通常会权衡利弊。现在，科学家发现，豌豆也会基于风险评估选择如何生长。
“据我们所知，这是首次证明没有神经系统的生物体也具有针对风险的适应性反应。”英国牛津大学AlexKacelnik说。在该研究中，Kacelnik和以色列Tel-Hai学院的合作者将豌豆的根系分开种于两个位置。这些植物需要决定为每个根系分派多少生长所需的营养。
在第一个实验中，研究人员发现在营养更充足的土壤中，豌豆根系更发达，这就像动物愿意在食物更丰富的地方花更多时间觅食。之后，科学家将豌豆根系分开种在营养物水平相同的两个位置。但一边是恒定的营养液，而另一边的营养物质会逐渐减少。
研究人员预测，当平均营养水平较低时，豌豆可能喜欢具有更多变量的一边。而当平均营养水平高时，豌豆的选择可能恰恰相反。研究人员称，他们还不知道这些植物的感觉如何变化，或者它们的生理是否适合接受风险。不过，这些发现显示，豌豆是出人意料的“动态战略家”，能像有智力的物种那样下决定。
“我曾经认为植物只是被动接受者，这些实验证明这种观点是错的。自然选择让生物体能够拓展机遇，这通常意味着大量的灵活性。”以色列本-古里安大学的EfratDener说。