世界卫生组织3月２６日在日内瓦报告说，全球目前有７００万至８００万人感染南美锥虫病。世卫组织呼吁各国采取积极行动防治南美锥虫病。

世卫组织指出，南美锥虫病过去主要发生在南美洲地区。但在过去几十年，美国、加拿大以及欧洲和西太平洋一些国家也越来越多地发现病例。

这一问题与全球人口流动增加关系密切。此外，输血、器官捐献以及母婴感染等纵向传播也是造成此病扩散的原因。

南美锥虫病是巴西医生恰加斯于１９０９年发现的，因此也被称为恰加斯病。

这种疾病由寄生虫克氏锥虫引起，可威胁生命。在急性期，大量寄生虫随血液循环，感染者可出现发热、头痛、呼吸困难、皮损等症状。

而在随后的慢性期，寄生虫主要隐藏在心脏和消化系统，多达三成患者出现心脏病变，１０％的患者出现消化道、神经或混合病变，严重者可猝死。

世卫组织称，目前并没有预防南美锥虫病的疫苗，但如果患者在感染后的急性期即开始治疗，这种病是完全可以治愈的，不过疗效随患者染病时间的延长而减弱。

世卫组织建议，在南美洲锥虫病高发国家和地区，应对房屋及周围区域喷洒杀虫剂以及改造房屋，以防病媒成灾；使用蚊帐等防止被病媒叮咬。

另外，世卫组织称，需要加强食品生产、运输和储存等环节的卫生工作；筛查血液、器官、组织或细胞捐献者和接受者；对感染克氏锥虫的母亲、新生儿和其他儿童进行筛查，以便提供早期诊断和治疗。