研究称350万年人类祖先是食草动物
查字典生物网
2013-01-17
北京时间11月14日消息，国外媒体报道，最新研究发现，我们的祖先在离开树上生活后就开始以草为食，时间比预想的还要早50万年。生活在300至350万年前的早期人类主要从草类获得大部分营养物质，而不同于他们的祖先以水果和昆虫为食。
这是人们食用大草原植物的最早证据，牛津大学的茱莉亚·李索普教授（Julia Lee-Thorp）这样说道。她发现生活在非洲乍得湖附近大草原的南方古猿（Australopithecus bahrelghazali）骨骸中的碳-13含量异常的高，南方古猿是以莎草和短草为食的典型物种。
在此之前，关于人们食草的最古老的证据大约为280万年前，而440万年前的拉密达猿人（Ardipithecusramidus） - 一种早期人类，并不食草。南方古猿很可能以树根和块茎为食，而非坚硬的草叶。在某种程度上很可能也促进了他们离开祖先在东非的家园而前往乍得湖地区。
问题是早期人类是否是永久定居在大草原，还是根据具体的条件而往返生活于大草原和森林。位于美国华盛顿的史密森尼国立自然历史博物馆的瑞克·珀特斯(Rick Potts)这样说道，“我个人倾向于后者。”
