几尾锦鲤游向水面，保持着摇曳雍容的游姿。无数玩家深为锦鲤游动时的体态着迷，以至锦鲤在高端观赏鱼市场常常以高价独占鳌头，一尾优质锦鲤的价格可达数万乃至数十万元。

上千条锦鲤簇拥在池中争抢鱼食。为了获得色泽鲜艳的锦鲤，养殖者通常给鱼苗喂食富含螺旋藻的进口鱼食，每隔一段时间，养殖者还须给鱼苗换池，调整放养密度。

美国圣路易斯植物园里，一尾黄金锦鲤游至一片落叶下方。

撰文：张凌健

我和锦鲤是相熟的。名字中的“鲤”提醒我，它与我儿时常常吞入腹中的灰黑色游物，应是同一种淡水鱼，用妈妈的话说，这种河鱼虽廉价却非常有营养，“对脑子发育很有帮助”。

我和锦鲤又是陌生的。它褪去了灰袍，换披如锦似缎的华丽外衣，身价动辄上万，甚或数十万，在观赏鱼界有“观赏鱼之王”的美誉，拥趸遍及中国、日本、美国、英国、南非、新加坡、以色列、澳大利亚、马来西亚等国家和地区。

同样是纺锤体身形，仅颜色、花纹、体量发生变化，锦鲤便成功地从“食用鱼”跃出龙门，跨界进入“观赏鱼”，身价倍增，摇身蜕变为万众追捧的“美人儿”。鲤鱼，生来是平等的，但不同的际遇，让一部分鲤经过再造有了另一番生命轨迹。

1800年的一个严冬，日本新泻地区的一位农民在饲养食用鲤鱼时，意外地发现了一些背部泛蓝、腹部染赤的突变个体。他将这些外貌特异但似乎又颇具观赏价值的“花鲤鱼”挑出来，进行杂交繁育，于是更多的“花鲤鱼”出现了。这种“花鲤鱼”因为形态美丽，被日本人奉为“神鱼”，在1830年，日本已有高价买卖的记录。新泻地区的农民们因此大规模养殖“花鲤鱼”，并有意识地进行人工选择，剔除不讨喜的个体，为那些惹人爱怜的鱼儿获得更多的繁育机会。1867年，“花鲤鱼”有了新的名字——“锦鲤”，今天市场上称之为“浅黄锦鲤”。在日语中，“锦鲤”与“喜爱”为同音异形字，由此也可看出“花鲤鱼”当时在日本受宠爱的程度。这是锦鲤起源的一种说法，还有人认为是1983年，日本从中国引入江西的红鲤、浙江杭州的金鲤，再经过长期的人工选育，才培育出锦鲤。30年来，锦鲤以其雄健的身躯、绚丽的色彩、华丽的斑纹、潇洒的泳姿、温顺的习性，赢得了“水中活宝石”、“会游泳的艺术品”等美称。

如今，通过杂交培育，锦鲤已经发育出13大类的126个品种：在颜色上，锦鲤有单色、双色及多色之分；花纹上，有大块斑纹、小块点染和花纹堆叠之别；鳞片上，可分为正常鳞片的日系鲤和少鳞乃至无鳞的德系鲤……为了达到观赏的需要，人们几乎是用数学方法，将锦鲤以不同颜色、不同花纹、不同鳞片的方式进行了一次排列组合，把可接受的形貌一网打尽，并逐一反映在某个具体的品种上。

比如丹顶锦鲤，全身纯白，只有头部顶着一块圆形绯盘(红斑)，看似天然，实则人工选择的产物。倘若它不是像极了太阳旗，倘若不是由日本人选育，恐怕它早就在一次次遴选中被淘汰掉了。