神经芯片可以记录大脑细胞活动
查字典生物网
2016-10-27
大脑的功能是由我们上百万的脑细胞决定的。但是为了解大脑细胞是如何决定这些功能，比如一些简单的反射、学习以及记忆能力，我们必须能够记录这些细胞的活动。先前的技术可以让科学家们记录神经元数分钟的活动，但是现在加拿大卡尔加里大学的研究人员发明了一种新的技术，称为”仿生混合神经芯片”，这种芯片可以连续一个星期记录神经元的活动。这项进步的科技技术发表在了Scientific Reports 这本期刊上。
来自卡尔加里大学的Naweed Syed博士表示：“这些芯片相比原来的传统的芯片，其灵敏度增加了15倍。因此当我们大脑细胞活动时，其细胞信号可以更容易地被实时记录。”
这项科技进步让我们的研究人员能够对我们一些神经系统疾病的病因以及大脑认知功能有更进一步的了解。
研究人员Pierre Wijdenes博士表示：“芯片长时间记录大脑细胞的活动信号可以让我们观察整个过程的变化，帮助我们理解为什么有些特定区域的神经元会和其他区域的神经元产生联系。”
研究人员模拟了大脑细胞的联系，本质上是让大脑细胞认为自己在和其他大脑细胞产生联系,而其实大脑细胞是连接上芯片，因此研究人员可以记录大脑细胞的活动。
Syed博士表示：“他们模拟了自然界中大脑细胞周围环境，让大脑细胞认为自己处于原来的环境。这样可以增加芯片的记录灵敏度，并且帮助我们长时间地维持大脑细胞与芯片的联系。”
这项研究成果现在主要用在了动物身上，而芯片越来越高的分辨率以及长时间地记录能力使我们离将其用在人类身上更近了一步。
最后，研究人员表示：“人类大脑细胞的信号更小，因此我们的芯片需要更灵敏，从而才能够捕获这些信号，希望这个芯片能够帮助人类得到神经系统疾病新的治疗方法。”
