众所周知，人类随着年龄增长，会更挑剔打发时间的方式和伙伴。近日，研究人员在《当代生物学》报告称，通过一系列实验和行为研究，猕猴也会出现类似变化。研究人员表示，这些发现为弄清人类老年行为出现原因提供了进化视角。
“一个重要的心理学观点认为，人类当意识到所剩寿命有限时，会变得更具社会选择性。”德国灵长动物研究中心LauraAlmeling说，“我们假设猴子不清楚寿命有限。因此，如果它们也出现类似变化，那么说明它们产生选择性并非因为上述理由。”
研究人员观察了法国野生动物园100多只不同年龄的猕猴在社会和非社会环境中的选择倾向。为了评估猴子对探索新事物的好奇心，研究人员给它们一些诸如动物玩具等的新事物，并用食物作为奖赏诱饵。结果发现，成年早期的猴子就已经对新事物不再感兴趣。只有装食物的管子引起了除了最老猴子以外所有猴子的兴趣。
为了研究其社会兴趣，研究人员为它们展示了新生猴子照片，并记录了这些猴子“友好”和“不友好”的叫声。他们还观察了猴子相互接触的频率和时间长度。结果显示，年老猴子对其他具有重要社会地位的猴子保持着强烈兴趣。而年老的雌性猴子参加的社会互动更少。