一、定义

现在地球上生长着200万余种生物，这是经过30多亿年生物进化的历史而多样化(diversification)的结果，种间的相似程度并不一样，这些种被以复杂的相互关系联系着，在各地区组成生物社会。这样，生物分化为许多种，这种相似程度不同的现象称为生物的多样性。

另外，多样分化的种组成复杂的社会结构而生活，但在生态系统内由种形成的多样性(eco-logicaldivergence)与其机能间的相关关系而维持着自然环境的稳定。在生物学中多样性之所以作为问题提出，不单是生物物种数的多少问题，而相似程度不同的为数繁多的物种，是经过进化的历史进程而形成的，是进化的主体。

二、如何理解生物的多样性

其中，物种的多样性是生物多样性的关键，它既体现了生物之间及环境之间的复杂关系，

又体现了生物资源的丰富性。我们目前已经知道大约有200万种生物，这些形形色色的生物物种就构成了生物物种的多样性。生物多样性是生物及其与环境形成的生态复合体以及与此相关的各种生态过程的总和。有人问根据对自然界的研究可以推断造物主的工作有何特点，据说英国科学家约翰·波顿·桑德森·霍尔丹(J.B.S.Haldane)回答：“过于喜爱甲虫。”因为甲虫是地球上最大的动物群。美国史密森学会(SmithsonianInstitution)的特里·欧文(TerryErwin)推断，多数未知的甲虫种类可能生存于我们无法靠近的30米高的热带森林树冠层。

三、生物多样性带来的好处

生物多样性——地球生命的变异性——是促使生物圈能够为我们持续提供生态方面的物品和服务的关键因素，因此可以说生物多样性为我们人类提供了生命保险政策。

生物多样性为我们：

1)提供食物、燃料和纤维

2)提供住处和建筑材料

3)净化空气和水源

4)祛除废物中有毒物质和分解废物

5)稳定和调节地球气候

6)缓解洪涝、干旱、极端温度和大风灾害影响

7)产生和更新土壤肥力，包括营养成分的循环

8)为植物包括许多农作物传授花粉

9)控制害虫和疾病

10)维持用于作物品种开发、家畜育种、医药和其它产品的基因资源

11)文化和美学方面的用途

12)适应变化的能力