月球慢慢离开地球使一天越来越长
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2018-06-12
科技日报北京6月6日电（记者刘霞）据美国太空网5日报道，美国科学家在最新研究中称，月球与地球的平均距离约为38.5万公里，但由于地月之间潮汐力的影响，月球正以约3.82厘米/年的速度缓慢离开地球，导致地球自转变慢，因此，地球上的每一天也在慢慢变长。
威斯康星大学麦迪逊分校地球科学教授斯蒂芬梅尔斯团队利用名为天文年代学的新统计学方法，深入研究了地球遥远的地质过往，重建了地球历史，得出了上述结论。最新研究表明，在14亿年前，月地之间的距离更近，地球自转得更快，当时地球上的一天为18小时。
研究人员解释称，太阳系中的月球和其他天体会影响地球的自转，产生被称为米兰科维奇循环的轨道变化，基于地球的自转速度和倾斜角度，这些变化最终决定阳光在地球上的分布。
研究人员说，地球的气候节奏记录于岩石中，这些岩石记录可追溯至数亿年前。但地球历史跨越数十亿年，相较而言，这个地质记录相当有限。这可能会导致一些不确定性和混乱，例如，按照目前月球远离地球的速度，在大约15亿年前，月球离地球足够近，它与地球的引力作用可撕裂月球。
而天文年代学将天文学理论与地质观测相结合，使研究人员能弥补时间上的不确定性，重建太阳系的历史，更好地理解岩石记录中记载的远古气候变化。
研究人员在位于中国北方拥有14亿年历史的下马岭组以及位于大西洋南部拥有5500万年历史的鲸湾海脊这两个地层岩石层测试了这一方法。他们检查岩层中保存的地质记录并整合不确定性度量，揭示了地球自转、轨道、与月球之间的距离，以及地球上一天的长度如何稳步增加。
新研究发表于4日出版的美国《国家科学院院刊》。
