蚂蚁有奇特化学成份 “存活信号”避免被活埋
查字典生物网
2013-01-17
据英国《新科学家杂志》报道，日前，科学家基于对阿根廷蚁的实验研究，结果表明当这些蚂蚁活着的时候，身体上会散发出带有气味的化学成份，从而避免它们的同伴将它们活埋。
目前尚不清楚究竟是哪一种化学成份起到了决定性作用，提示工蚁前来处理蚂蚁尸体，当周栋焕和研究人员从死亡蚂蚁体内提取脂肪物质涂在蚂蚁蛹上，工蚁在10分钟之内就会将蚂蚁蛹送到垃圾堆中。他们在实验中发现两种化学成份——dolichodial和 iridomyrmecin，这两种化学成份存在于活蚂蚁体内，如果蚂蚁死亡40分钟之后，这些化学成份便挥发完全失去活性。当研究人员将这两种化学成份涂抹在蚂蚁蛹上，工蚁则并不会将蚂蚁蛹送到垃圾堆中。
周栋焕称，活蚂蚁身体上存在的这些化学成份将释放出一种信号——“我还活着”，避免工蚁将活蚂蚁送到蚂蚁墓地中。当蚂蚁死亡之后，这种化学成份消失后，工蚁快速地将尸体处理完毕，可以预防病原体的扩散和蔓延。美国斯坦福大学昆虫学家黛博拉－戈登（Deborah Gordon）称，这项研究解释了之前缺乏证据的研究观点，通过该研究我们应当更多地对昆虫展开研究分析，观察是否其他昆虫也具有类似的特点。
