磁场“灯塔”带海龟回家
查字典生物网
2016-11-07
人类用GPS设备和谷歌地图导航回家，但是呆头海龟则喜欢用磁罗盘。和其他海滩迷不同，这些海龟常年生活在大海中。每过两年，雌海龟会穿过7个海域，爬到它们曾经出生的沙滩上产卵。尽管此前的实验曾表明，呆头海龟用磁场在开阔的海面导航，但是它们如何找到自己的出生地却一直是个谜。
研究人员近日在线发表于《当代生物学》期刊的研究首次发现了呆头海龟用磁场记录家所在地点的证据。研究团队查阅了美国佛罗里达州海龟产卵地19年来的开放数据，并对比了地球磁场记录。就像流沙一样，磁场随着时间流逝会产生轻微变化，而且一个地点越偏离赤道，磁场便越强。这一特点赋予每片沙滩一种独特的地理标记——等值线。
研究团队发现在磁等值线分离的年份，海龟产卵地会散布在更加广泛的区域——约增加一或两公里。相反，当等值线合并时，产卵地会聚集在面积更小的海滩上，这表明海龟会根据转变的磁场路径到达最喜欢的产卵地。这些发现还争论称，一幅磁场地图在呆头海龟出生后就深深地印刻在它们的脑海中，指引它们回家。
